Для диагностики описторхоза и эпидемиологического надзора за его распространением широко используются паразитологические методы (обна¬ружение яиц паразитов в образцах кала и дуоденального содержимого). При этом реальная картина распространенности описторхоза не соответствует действительности, а степень инвазированности населения этим гельминтом обычно значительно занижена. Это обусловлено цикличностью яйцепродукции гельминтов, неравномерным распределением яиц по содержимому толстой кишки, невысокой вероятностью обнаружения яиц паразитов при низкой интенсивности инвазии, невозможностью обнаружения яиц у людей на ранней стадии заболевания, когда еще отсутствуют половозрелые мариты описторхисов. Сочетание традиционных паразитологических тестов с современными высокочувствительными серологическими методами должно значительно повысить как эффективность диагностики, так и достоверность определения реальной эпидемиологической картины пораженности населения описторхозом.
В дополнение к достаточно хорошо известной иммуноферментной тест-системе “Тиатоп” для выявления иммуноглобулинов G к антигенам описторхисов, нами разработаны два новых диагностических набора: для определения специфичных к описторхисам иммуноглобулинов класса M и циркулирующих иммунных комплексов (ЦИК), в которых антигены паразита связаны с соответствующими антителами хозяина.  Все три тест-системы сейчас  серийно производятся в ЗАО “ Вектор-Бест”. В настоящем сообщении обсуждаются результаты исследования по комплексному применению этих тест-систем для серодиагностики описторхоза на различных стадиях заболевания.
Известно, что при первичном контакте с антигенами описторхисов иммунная система человека начинает вырабатывать специфичные IgM,  уровень которых достигает максимального значения через 1,5?2 недели, а затем начинает снижаться. В это время инициируется продукция IgG, концентрация которых достигает максимума к 2?3 месяцам от начала заражения и держится на таком уровне довольно долго. Как показали наши исследования, проведенные на большой выборке сывороток больных из Новосибирской, Омской областей и Алтайского края, применение двух тест-систем для определения антител к описторхисам (IgG  и IgM) позволяет надежно выявить ранние стадии описторхоза, а также хронический описторхоз с продолжительностью заболевания около года. Однако при более длительном стаже заболевания эффективность серодиагностики может оказаться недостаточной, так как у таких больных нередко наблюдается снижение уровня специфических антител ниже порогового, определяемого иммуноферментными тест-системами. Одной из основных причин этого является расход антител на образование циркулирующих иммунных комплексов с экскреторно-секретор¬ными антигенами гельминтов. Главная функция ЦИК ? удаление из организма хозяина чужеродных антигенов. В вместе с тем, при гельминтозах ЦИК часто играют заметную роль в патогенезе заболевания, а их длительная циркуляция в организме коррелирует с продолжительностью и тяжестью течения патологического процесса. Кроме того, ЦИК стимулируют у инвазированного человека наработку специфических супрессоров, угнетающих Т- звено иммунитета, и, в целом, оказывают тормозящее влияние на функциональное состояние иммунной системы.
Проведенные нами исследования показали, что в крови многих больных описторхозом в хронических стадиях присутствуют специфические ЦИК, а их определение с помощью разработанной иммуноферментной тест-системы расширяет арсенал серологических методов диагностики и позволяет существенно повысить их  эффективность на всех стадиях заболевания.