Эта работа опубликована в сборнике научных трудов «Естествознание и гуманизм» (2006 год, Том 3, выпуск 3), под редакцией проф., д.б.н. Ильинских Н.Н. Посмотреть титульный лист сборника

Адрес: 400081, Волгоград, ул. Бурейская, д. 1 «в», кв. 49, тел.: (8442) 32-46-60. Опустынивание как проблема биосферного уровня впервые  была рассмотрена в 1972г. на Международном географическом конгрессе в Канаде, где была создана рабочая группа по изучению этого процесса в аридных и прилегающих районах. Опустынивание - бич всего мира, признано глобальной экологической проблемой. Площадь антропогенных пустынь - 9   115  000 км, что составляет 6,7 %  всей поверхности суши. Под угрозой опустынивания  находятся 30 млн. км  (19 %) суши. На долю     ландшафтов,  находящихся  в условиях опустынивания,  либо  под его угрозой,, приходится третья часть суши. Засушливые земли (пустыни и полупустыни) расположены в основном в Азии, занимают 55 % ее территории.
По данным ЮНЕП из 45 выявленных причин опустынивания, 87 % приходится на нерациональное использование человеком среды обитания и только 13 % относят к природным процессам.
Опустынивание, говорится в Конвенции ООН по опустыниванию (1977 г.) - это «уменьшение или уничтожение биологического потенциала земли, которое, в конечном итоге, может привести к возникновению условий, аналогичных пустыни». Причина опустынивания во многом обусловлена природной предрасположенностью территории к проявлению этого негативного процесса, особенностями климата и развитием экзогенных процессов.
Масштабы и степень опустынивания напрямую зависят от интенсивности проявления естественных процессов и антропогенных факторов.
Кроме таких климатообразующих факторов, как тепло и влага, существенное значение оказывают особенности барического поля. Механизм образования пустынь связан с зонами высокого атмосферного давления. Специфика циркуляции воздушных масс тропосферы - преобладание барических максимумов (антициклоны) с нисходящими воздушными потоками. Процесс объясняют опусканием воздуха, поднявшегося над экватором и перенесенного в тропические широты. Перенос воздушных   масс   в   горизонтальном   направлении   (адвекция)   происходит   из-за разности атмосферного давления над подстилающей поверхностью (суши и моря) и является важным фактором формирования климата. Развитию адвекцич способствуют бури.  На  материках  летом   на  суше  давление  нормальное   или  пониженное,   в январскую   часть   года   образуется   полоса  высокого   давления.   Сухость   воздуха возникает   в   результате   его      нагревания   и   иссушения   в   нисходящих   токах антициклона.
Существенный биологический индикатор современного состояния ландшафтов -растительный покров: степень проективного покрытия, видовой состав, жизненные формы,  первичная  продукция.  Почва без растительного  покрова имеет высокое альбедо   (отражательная   способность   земной   поверхности),   что      приводит   к
иссушению верхних слоев атмосферы, снижению количества осадков в каменистых и
песчаных пустынях.
Пустыни образуют на Земле два пояса:1.Северный, в нем выделяют тропические пустыни (Сахара и Ливийская в Африке, Руб-эль-хали,  Дехна  и  Большой  Нефруд  в  Аравии,   Тар  в  Индии)  и  пустыни внетропические (Каракумы и Кызылкум) в Средней Азии.
2. Южный, который включает Атакаму, Калахари,  Большую Песчаную, Гибсона, Виктории и Арунты. Основная   причина   опустынивания,   рост   площадей   пустынь   -   взаимодействие человека с хрупкой природой засушливых и полузасушливых районов в процессе хозяйственной деятельности.
Возникновение засухи вызывает «цепную реакцию» изменения других природных компонентов.  В  первую  очередь происходит деградация растительного покрова, снижение   поверхностного   стока.   Затем   -   минерализация   и   снижение   уровня залегания грунтовых вод, засоление и ощелачивание почвы.   Следующая стадия - снижение в почве содержания органического вещества, в первую очередь гумуса, усиление роли пыльных и песчаных бурь. Для решения этой глобальной проблемы необходима разработка методов и приемов предотвращения развития  и     прогрессирования опустынивания,     восстановление земель, подвергшихся опустыниванию. Эффективность      работы      значительно   повысится,   если   предварительно   будет проведено   зонирование       территории   по   эколого-экономическим  показателям; усовершенствованы информативные методы диагностики и контроля ряда физических, биологических и социальных факторов; проведена оценка целесообразности и рациональности хозяйственной деятельности в условиях
конкретной     природно-антропогенной     обстановки;    установлено     различие интенсивности экзогенной и антропогенной деятельности.м