Эта работа опубликована в сборнике научных трудов «Актуальные проблемы биологии, медицины и экологии» (2004 год, выпуск 1), под редакцией проф., д.м.н. Ильинских Н.Н. Посмотреть титульный лист сборника

В настоящее время в мире очень актуальны проблемы, связанные с народонаселением. Одной из наиболее острых является проблема урбанизации, так как она имеет целый спектр как экологических, так и социально-экономических последствий.
В настоящее время население мира увеличивается примерно на миллион человек каждые 4 дня (90 миллионов в год) – быстрее, чем когда бы то ни было. Рост численности населения свидетельствует об увеличении его потребностей, что должно сопровождаться пропорциональным ростом экономики, дальнейшим  развитием научно-технического прогресса и внедрением высоких технологий во всех областях человеческой деятельности.
 Закономерным следствием этих процессов стало очень быстрое (на протяжении жизни одного поколения людей) изменение характеристик биосферы. Произошли серьезные изменения концентрации и соотношения различных газов в атмосферы, нарушен круговорот биогенных элементов. Прогнозные оценки изменения характеристик биосферы неутешительные: усиливающееся давление на биоту, снижение ее регулирующей роли, уменьшение стабильности экосистем.
Существующие методы наблюдений за состоянием окружающей среды подтверждают, что они вызваны хозяйственной деятельностью человека. Биосфера может существовать без человека. Сможет ли человек существовать без естественной среды? В настоящее время цивилизованная часть человечества осознала важность решения экологических проблем. Относится ли Россия к экологически сознательной части мирового сообщества?
  По данным, полученным в результате переписи 2002 года, Россия, занимая огромные территории, по численности населения занимает 7 место в мире после Китая, Индии, США, Индонезии, Бразилии, Пакистана. Сегодня в России, по данным Госкомстата, живет 145,5 миллионов человек.
По сравнению с результатами переписи населения 1989 г. население России сократилось на 1 млн. 840 тыс.  человек (1,3%). Естественная убыль населения при этом составила 7,4 млн. человек, миграционный прирост - 5,56 млн. человек.
    Сейчас  в России идёт быстрый процесс урбанизации. Вследствие этого численность городского населения увеличилась в 2 раза.  73%  из 145,5 млн. населения России составляют городские жители. Сейчас существует 13 городов, в которых живет более млн. человек. Помимо Москвы (10,4 млн. жителей) и Санкт-Петербурга (4,6 млн.), в эту группу входят Казань, Волгоград, Ростов-на-Дону, Новосибирск, Нижний Новгород, Екатеринбург, Самара, Омск, Уфа, Пермь и Челябинск. Таким образом, в городах с миллионным населением живет  40%  населения страны.
Рост городского населения оказывает губительное воздействие на экологию окружающей среды, а в результате и на самого человека.  Вследствие этого  15%  из 73%  городских жителей проживают на территории с уровнем загрязнения атмосферы “в пределах гигиенических нормативов“. Самое неблагоприятное положение по атмосферным выбросам  отмечается  в местах размещения предприятий черной и цветной металлургии, целлюлозно-бумажной, медицинской и микробиологической промышленности, химических, нефтедобывающих и перерабатывающих комплексов  в Уральском, Центральном и Центрально-Черноморском районах. Вот почему в России  из 10 новорожденных только один является здоровым.
В системе Федеральной службы по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды Российской Федерации наблюдения за загрязнением  атмосферного воздуха проводятся в 222 городах. 627стационарных постов отбирают и анализируют примеси. По словам специалистов, одна из причин уменьшения числа сильно загрязненных городов сегодня связана с падением промышленного производства, с уменьшением залповых выбросов.
По итогам 2002 года специальные  службы составляют список городов с самым высоким уровнем загрязнения атмосферного воздуха, в котором индекс загрязнения атмосферы равен или превышает 14. В нем появились Владимир, Благовещенск, Белорецк, Салават, Стерлитамак, Томск, Череповец. Высокое загрязнение воздуха охватывает крупные районы Москвы. Есть в списке и рекордсмены. В Ачинске, к примеру, предельно допустимая концентрация по диоксиду азота превышена в 36 раз.
Увеличение концентрации загрязняющих веществ в атмосферу городов приводит к увеличению заболеваний. За последнее  десятилетие смертность в России возросла с 11,2 до 14,7 человек на тысячу жителей. На первом месте среди причин смерти населения нашей страны, как и во всем мире, стоят сердечно-сосудистые заболевания. На втором - онкологические заболевания.
Ситуация на Юге России благополучней, чем в остальных регионах страны, в которых онкология занимает третье место среди причин гибели населения. Там на втором месте – смерть от травм, высокое количество дорожно-транспортных происшествий, отравления алкоголем, убийства и самоубийства. Это не значит, что уровень онкологических заболеваний в других регионах ниже, там просто выше процент насильственных смертей. В той же средней полосе очень высокий уровень алкоголизации населения. В этом отношении Южный регион – самый благополучный, здесь причины смерти населения такие же, как во всех развитых странах.
За последние десять лет число психически больных людей выросло на 10%. Больше стало алкогольных психозов, неврозов. Сказываются последствия неблагоприятных социально-экономических процессов. В обществе, увеличивается количество лиц с умственной отсталостью. Стало больше случаев детской шизофрении, чаще стали рождаться дети-олигофрены, увеличилось число детей с поведенческими нарушениями.        
Средняя продолжительность жизни российских мужчин  составляет 58,5 лет. Женщины в среднем живут 72 года. По данным переписи 2002 года, в России преобладает женское население (53,5%). Таким образом, число россиянок на 10 миллионов превышает число российских мужчин. По сравнению с данными последней переписи 1989 года, этот разрыв увеличился на полмиллиона.
Госкомстат сообщает, что женское население доминирует в 84 регионах. Областями, где женщин намного больше, чем мужчин, являются: Ивановская, Владимирская, Тверская, Тульская, Ярославская, Новгородская области, а также Санкт-Петербург, Чечня, Ингушетия. Мужчин больше в северных районах страны, куда они едут на заработки.
Падение промышленного производства влияет на хозяйственную инфраструктуру. По данным переписи  27%  населения Российской Федерации живет в сельской местности. В тоже время почти треть всех сельских населенных пунктов в России пустуют.  8%  из 155 тысяч сельских поселков оказались полностью ”вымершими”. По документам в этих деревнях должны жить люди, но они уехали в соседние районы. Число деревень, где живет не более 10 человек, составляет 22% от всех сельских населенных пунктов.
Очевидно, что в нашей стране приоритеты охраны окружающей среды еще не стали доминирующими. Система экологической безопасности, цель которой – поддерживать состояние жизненно важных интересов личности, общества, государства, обеспечивающих сохранность окружающей среды, не срабатывает.
Мир стремительно изменяется, и человечество в своих действиях не всегда успевает за этими изменениями. И на национальном, и на международном уровнях все еще преобладают краткосрочные, а не долгосрочные политические доминанты, региональные и национальные интересы продолжают преобладать над глобальными.
Экологические проблемы возникли не сами по себе. Это результат развития техногенной цивилизации. Взаимоотношения людей  с окружающей природой и внутри человеческого общества раньше находились в устойчивом  состоянии. В настоящее время эти взаимоотношения пришли в противоречие с новыми условиями, созданными научно-техническим прогрессом. В новых условиях необходимо формирование и новых правил поведения, и новой морали с учетом всех естественнонаучных знаний.