С пойменно-речными биоценозами, в той или иной степени, связана жизнь 115 видов млекопитающих. Восемь видов, шесть из которых зарегистрированы в качестве дефинитивных хозяев Opisthorchis felineus, обитают почти исключительно в пойме и в своей эволюции были связаны с водной средой. Это, по И.С. Турову, эндемики поймы. К ним относятся водяная полевка, ондатра, бобр, выдра, кутора и европейская норка. Двадцать четыре вида млекопитающих обитают как в пойме, так и в прилегающих к ней биотопах. Шесть из них являются окончательными хозяевами O. felineus. Это обыкновенная лисица, горностай, колонок, ласка, волк и барсук. И.С. Туровым они названы облигатными видами. К группе факультативных видов исследователь отнес «случайных» обитателей поймы, эволюция которых практически не связана с пойменными биотопами. В нее, в частности, входят такие дефинитивные хозяева O. felineus, как светлый хорек, соболь, бурый медведь, песец, корсак и кабан.
Анализ литературы по природной очаговости описторхоза показывает, что далеко не всегда и не все дефинитивные хозяева O. felineus являются источниками инвазии. Но и, являясь источниками инвазии, они как таковые, в силу особенностей экологии, по-нашему мнению, неравноценны. У одних видов имеется постоянная связь с биотопами кодиелл и поэтому они выступают в качестве реальных источников инвазии. У других - связь с биотопами промежуточных хозяев, непостоянная, эпизодическая и поэтому они являются потенциальными источниками нвазионного начала. Некоторые виды дефинитивных хозяев - сочленов пойменно-речных биоценозов и прилегающих к ним территорий, в связи с особенностями экологии, не могут быть источниками инвазии в очагах описторхоза, являясь, таким образом, экологическими тупиками инвазии. К ним должны быть отнесены европейская норка, песец, соболь и бурый медведь. По нашему мнению, все остальные виды животных - не млекопитающих, в организме которых не происходит развитие описторхов и, которые, следовательно, не являются дефинитивными хозяевами этих трематод, необходимо объединить в одну группу - биологических тупиков инвазии.
   Сравнение млекопитающих по степени их связи с поймой, с одной стороны, и как источников инвазии в очагах описторхоза - с другой, показывает, что дефинитивные хозяева - эндемики поймы, за исключением европейской норки, выступают в качестве реальных источников инвазии, так как они постоянно вносят инвазионный материал в биотопы первых промежуточных хозяев O. felineus и обеспечивают функционирование природных очагов описторхоза. Водяная полевка и ондатра, будучи многочисленными видами, вне всякого сомнения, играют более весомую роль в формировании эпизоотически активной зоны очагов, чем другие виды эндемиков поймы. Облигатные виды - дефинитивные хозяева O. felineus являются потенциальными источниками инвазии в природных очагах, так как в весенне-летне-осенний период они могут эпизодически вносить инвазионный материал в биотопы кодиелл.
    Практически все факультативные виды - дефинитивные хозяева O. felineus, в пойменно-речных биоценозах, являются экологическими тупиками в эпизоотическом процессе описторхоза. Исключением служит светлый хорек в междуречно-озерных очагах описторхоза Западной Сибири. Здесь он может являться потенциальным источником инвазии.
Таким образом, в природных очагах описторхоза Западной Сибири многие виды млекопитающих - дефинитивных хозяев O. felineus выступают в качестве как реальных, так и потенциальных источников инвазии. Дефинитивные хозяева O. felineus, которые в связи с особенностями экологии не могут быть источниками возбудителя в очагах, представляют собой экологические тупики инвазии. Биологическими тупиками инвазии являются все остальные виды животных - не млекопитающих, в организме которых не происходит развитие описторхов.