Эта работа опубликована в сборнике научных трудов «Естествознание и гуманизм» (2006 год, Том 3, выпуск 1), под редакцией проф., д.б.н. Ильинских Н.Н. Посмотреть титульный лист сборника

Систематические исследования влияния телевидения на агрессивное поведение зрителей начались на Западе в 50-е годы. В наибольшей степени эта проблема изучалась социальными психологами США (С. Фешбах, А. Сигал, Э. Маккоби, А. Бандура, Я. Берковиц и др.) в силу специфики американского телевидения. По подсчетам одних исследователей 18-летний американский подросток проводит в год перед телевизором в среднем 1700 часов и является свидетелем 15 тысяч актов убийств. Другие исследователи приводят еще большие цифры (20 тысяч актов убийств и 100 тысяч сцен другого насилия).
Размышляя по поводу своих подсчетов, Д. Гербнер из Пенсильванского университета замечает: «В истории человечества бывали и более кровожадные эпохи, но ни одна из них не была до такой степени пропитана образами насилия, как наша. И кто знает, куда нас унесет этот чудовищный поток зримого насилия…, просачивающийся в каждый дом через мерцающие экраны телевизоров в виде сцен безупречно отрежиссированной жестокости».
«Учитывая четко выраженную ориентацию телевидения многих постсоветских республик на западную, в частности американскую, культуру, можно сделать вывод о том, что обозначенная проблема в полном объеме касается и отечественной молодежи». Ярким тому подтверждением является рост насильственной преступности, особенно среди несовершеннолетних.
Начиная с лабораторных исследований, предпринятых Бандурой и его коллегами в 1960-х годах, в настоящее время собрано значительное количество данных о влиянии телевизионного насилия на социальное поведение. Анализ трудов А. Бандуры, Р. Берона и Д. Ричардсона, Л. Берковиц и других показывает, что длительная экспозиция насилия по телевидению может приводить к: увеличению агрессивности поведения; уменьшению факторов, содержащих агрессию; притуплению чувствительности к агрессии; искажению образа социальной реальности.
В многочисленной литературе, освещающей механизм влияния телевизионных сцен насилия на агрессивное поведение зрителей, можно выделить три основных гипотезы.
Первая – «гипотеза модели», разработанная А. Бандурой, согласно которой агрессивное поведение оказывается результатом наблюдения и подражания (научения) агрессивным действиям других людей и телевизионных персонажей. Склонность детей к подражанию не вызывает сомнений. Таким образом, агрессия на телеэкране формирует у детей приемы деструктивного поведения. Видя насилие на экране, дети и подростки начинают имитировать эти действия. Специальными исследованиями установлено, что сцены насилия в ходе просмотра мультфильмов оказывают на детское сознание более сильное воздействие, чем при актерском исполнении.
Вторая гипотеза – «гипотеза катализатора». Л. Берковиц предполагает, что сцены насилия служат своеобразными стимуляторами возбуждения и импульсивного поведения у определенных зрителей, у которых такие сцены как бы отключают внутренние тормоза (по принципу катализатора, ускоряющего химическую реакцию). Например, Берковиц обнаружил, что мальчики-подростки, видевшие, как в фильме кого-то сильно били, потом меньше сдерживали желание ударить человека, похожего на жертву из фильма. Такие сцены выступают стимуляторами, запускающими определенные когнитивные процессы (вызывают агрессивные воспоминания, идеи), что, в свою очередь, приводит к агрессивному поведению.
Третья гипотеза – «гипотеза катарсиса» (очищения) появилась в результате исследований, которые, наоборот, указывали на то, что демонстрация сцен насилия приводит к ослаблению, освобождению от внутренней, загнанной в подсознание агрессивности, позволяет заменить ее иллюзорным насилием. Происходит своего рода «катарсис» - сброс эмоционального напряжения.
Экспериментальное подтверждение того, что неоднократный просмотр насилия делает наблюдателей безразличными к насилию в будущем, мы находим в целом ряде зарубежных исследований.
По этому поводу американский психиатр Ф. Вертгейм отмечает, что «дети обладают врожденным чувством сострадания, однако это чувство нужно развивать. Это один из самых трудных и щекотливых вопросов детского воспитания. Но именно этот вопрос совершенно игнорируется средствами массовой информации. Еще до того, как появляется возможность развивать естественное чувство сострадания, на ребенка обрушивается безудержный поток всевозможных историй, заставляющих его восхищаться насилием над другими людьми и причинением им боли. Таким образом, семена садизма сеются еще до того, как подготовлена почва для воспитания чувства сострадания. В психологическом плане это ведет к тому, что ребенок больше не испытывает сочувствия к страданиям других. У таких детей притупляется реакция и вырабатывается безразличие».
Таким образом, результаты большинства проведенных исследований так или иначе подтверждают «гипотезу модели». В частности, комитет по изучению телевидения и социального поведения Министерства здравоохранения США (1972 г.) признал тот факт, что существует значительная связь между просмотром телевизионных программ со сценами насилия  и агрессивным поведением в повседневной жизни. Аналогичный вывод был сделан экспертами Национального института психического здоровья США в 1982 г. и Американской Психологической Ассоциации в 1993 году.