Около 115 лет назад в Италии был обнаружен описторхоз в печени кошек, получивший название “кошачий сосальщик”. Спустя 5 лет профессор Томского университета К.Н. Виноградов описал описторхоз у человека под названием “сибирская двуустка”.
 Описторхоз наиболее массовое паразитарное заболевание, которое регистрируется в различных регионах земного шара. Актуальность проблемы описторхоза взрослых и детей определяется широтой распространенности инвазии, тяжестью вызываемой патологии, и ее хроническим течением. Миллионы людей поражены описторхозом и клонорхозом в странах Юго-Восточной Азии. В Таиланде описторхисами инвазированы 80% населения северных районов. В России и странах СНГ основные очаги описторхоза находятся в бассейнах рек Оби, Иртыша, Волги, Камы, Днепра, Северной Двины, Немана, Днестра, Южного Буга и рек Крайнего севера России и Казахстана.
Высокому распространению описторхоза способствуют некоторые географические и социально-бытовые условия Пермской области. Большая часть ее расположена в бассейне р. Камы, длина которой в пределах области составляет 1000 км. На этом протяжении Кама принимает 22 крупных и 90 мелких рыбонесущих притоков, которые вместе с многочисленными старицами и озерами пронизывают всю область. Жилые поселения постоянного и временного типа, как правило, “привязаны” к водным артериям, причем в 68% проб их почвы обнаружены яйца описторхисов. Пораженность кошек, основной пищей которых в прибрежных поселках является рыба, составляет 86%.
Водоемы Пермской области – ценные рыбохозяйственные угодья. Ихтиофауна р. Камы изучена достаточно полно; при этом установлено, что в ее водах встречается до 43 видов рыб, в том числе все представители семейства карповых. Естественно, что во многих районах Пермской области развито промысловое рыболовство, а также ловлей рыбы занимается огромная армия рыбаков-любителей, как взрослых, так и детей-школьников. Во многих семьях рыба является излюбленным продуктом питания. Некоторые из жителей области, любят употреблять ее в пищу в сыром, полусыром, недостаточно просоленном виде (это чаще всего рыба 2-4-6 дневного, домашнего засола). Такую рыбу очень часто едят дети, а все отбросы, обычно, достаются близким к человеку животным – кошкам, собакам. Таким образом, Камский бассейн с центром в Пермской области является вторым по уровню пораженности очагом описторхоза.
В Перми и Пермской области описторхоз впервые выявлен в 1932 году В.С. Желтиковым. В 1934 году А.А. Брюханова и Ф.И. Шац обнаружили описторхоз при обследовании на зараженность гельминтами детей и работников пищевых предприятий Перми. В 1938 году М.А. Думкин описал описторхоз у взрослых. М.М. Мульменко (1950) при обстоятельном обследовании очага описторхоза в бассейне р. Камы установил, что взрослое население поражено в 71,6%, а домашние плотоядные – в 100%. Впервые описторхоз у детей в Перми и Пермской области изучала Н.М. Авдеева (1957-1975). Ею обследовано 777 детей в ряде районов Пермской области, и описторхоз был обнаружен от 30,6% до 63,2% случаев. 
В 1985 году Н.Б. Мерзловой описаны особенности  описторхоза у детей в эндемичном очаге. Она впервые установила, что в эндемичном очаге зараженность описторхисами детей в возрасте 1-3 лет составляет 4.3%, пораженность увеличивается с возрастом и к 13-15 годам достигает 44,2%. Ею изучена частота и характер нарушений функционального состояния билиарной системы при описторхозе у детей в возрастном аспекте. Так, основными клиническими проявлениями описторхоза у детей являются нарушения моторно-тонической функции желчевыделительной системы. Умеренно выраженные симптомы нарушения деятельности билиарной системы появляются у детей в возрасте 1-3 лет и становятся наиболее выраженными в возрасте 8-12 лет, у детей в возрасте 13-15 лет процесс обычно клинически компенсируется, несмотря на нарастание интенсивности инвазии.
 Н.Б. Мерзловой  составлена скрининг-анкета для проведения массового обследования на описторхоз детских коллективов. Использование анкеты дает возможность широкого привлечения анамнестического материала, позволяющего оценить контакты обследуемых с потенциально опасным биологическим сырьем (рыба), а также особенностей состояния здоровья исследуемого, эти данные способствуют постановке окончательного или предварительного диагноза. Анкета апробирована при обследовании 1300 детей, выявлено 519 лиц с подозрением на описторхоз, паразитологически диагноз подтвержден у 457 детей.  Это позволило рекомендовать для оптимизации обследования на описторхоз больших групп детей в очагах при минимальных экономических затратах.  
  Кроме того, разработана программа лечебно-оздоровительных мероприятий в очагах описторхоза у детей, включающая три этапа. На первом этапе проводится опрос детей старшего возраста и родителей детей младшего возраста. Второй этап включает углубленное клинико-лабораторное и инструментальное исследование инвазированных детей с целью выявления патологии ГДХПЗ. Третий этап – реабилитационные мероприятия у больных описторхозом детей в очаге в течение 5 лет. Следовательно, лечение и реабилитация больных опистохозом детей должна осуществляться с учетом тяжести болезни и сопутствующих осложнений.