С момента открытия возбудителя и описания отечественными учеными клинических проявлений трансмиссивного вирусного природноочагового заболевания, каким является клещевой энцефалит (КЭ), прошло более 70 лет. Однако актуальность этой инфекции в научном и особенно практическом плане в последнее десятилетие не уменьшилась [1]. При повсеместном росте заболеваемости КЭ, в тени его оставались другие инфекции, трансмиссия которых также проходила через иксодовых клещей: клещевые боррелиозы (КБ), моноцитарный эрлихиоз (МЭЧ), гранулоцитарный анаплазмоз (ГАЧ), бабезиоз и др. Некоторые из них, например  КБ, в последние годы характеризовались значительно большей интенсивностью эпидемического процесса (ЭП), чем  КЭ [1,2]. Изучение КБ, возбудители которых активно циркулировали на территории тех же самых природных очагов, что и вирус КЭ, было начато в нашей стране в середине 80-х годов, а в официальный список нозологических форм они были  включены лишь с 1991 года [3]. Таким образом, для современной ситуации было характерно формирование комбинированных очагов (клещевого энцефалита и клещевых боррелиозов), которые объединил общий переносчик - иксодовые клещи и общий резервуар возбудителей в природе (теплокровные животные).
С начала 90-х, в связи с активным освоением под садово-огородные, дачные и фермерские участки пригородных территорий, произошло вовлечение в хозяйственную деятельность большого количества городских жителей. В эти же годы, в связи со значительной загрязненностью дустом ДДТ обрабатываемых территорий и выраженным кумулятивным эффектом препарата, прекратили проведение массовых акарицидных обработок и значительно сократили площади санитарной расчистки лесов.  Все это привело к эволюции КИ, что проявилось в антропогенной трансформации природных очагов, существенном расширении их нозоареала, небывалом росте заболеваемости, изменении экологической ситуации. Изменилась и эпидемиология КИ, которые из болезни лиц профессионально связанных с лесом,  стали болезнями преимущественно городских жителей [3].
В структуре общероссийской заболеваемости КИ наибольший удельный вес случаев  КЭ и КБ приходится на территории Урала, Сибири и Дальнего Востока. Свердловская область считается напряженным природным очагом КИ с постоянно регистрируемой заболеваемостью и относится к высоко эндемичному региону. Заболеваемость КЭ в Свердловской области составляет от 13 до 20% всей заболеваемости в России, со среднемноголетним уровнем равным 21,7 на 100 тыс. населения. Из числа заболевших КИ  в Свердловской области, большую часть составляют жители Екатеринбурга, при этом из года в год число лиц, пострадавших от нападения клещей в парках и лесопарках города увеличивается [1,2].
 В связи с выше изложенным возникла необходимость для ряда заболеваний, при которых в настоящее время не разработаны средства специфической профилактики, изыскивать другие  средства защиты населения от всей суммы КИ. Поводом для настоящего исследования был интерес авторов к изучению особенностей эпидемического процесса КБ, с целью разработки ключевых направлений  профилактики их  в крупном промышленном центре Уральского региона – Екатеринбурге. 
 Материалы и методы исследования. Заболеваемость КБ жителей Екатеринбурга была изучена в период с 1999 по 2007 год. В процессе исследования были проанализированы: форма № 002/у «Сведения об инфекционных и паразитарных заболеваниях» за указанные годы,  истории болезни (форма № 003/у) пациентов с различными клиническими формами КБ за 1999-2007гг. Для определения ассортимента акарицидных и акарицидно-репеллентных препаратов обследована 51 аптека в 7 районах города. Для опроса лиц, пострадавших от укуса клеща была разработана специальная анкета из 15 вопросов. Информация о численности мелких млекопитающих в населенных пунктах была получена из  отчетов  ЦЕФ ФГУЗ «Центр гигиены и эпидемиологии в Свердловской области». Три защитных костюма для работы в очагах КЭ были любезно предоставлены для апробации ЗАО  «НПО Энергоконтракт». При анализе полученных материалов использовали эпидемиологический метод, с применением статистических приемов анализа.
Результаты исследования и их обсуждение. В Екатеринбурге, начиная с 1990 г. наблюдался рост заболеваемости КЭ, с еже¬годным темпом прироста, по отношению к 1996 г., на  42,8%. Наряду с КЭ в те же годы регистрировался высокий уровень заболеваемости КБ (21,0%ооо), со среднегодовым темпом прироста 13% .  С 1996 по 1999 гг. заболеваемость КБ со¬хранялась практически на одном, но достаточно высоком уровне, в 2000 и 2002гг. она была ниже среднемноголетних показателей, составляя 13,0%ооо и 19,0‰оо,  однако с 2002 года вновь появилась  тенденцию к росту.  Среднегодовой темп прироста  за указанный период составил 8,1%. Среднемноголетняя  заболеваемость при  КБ после 2002г. соответствовала 22,7±0,4%ооо. При этом в 1999 и 2007гг., она даже  превысила среднемноголетний уровень, составила  25,3±1,3%ооо и 27,0±1,4%ооо соответственно. Возможно, рост заболеваемости КБ можно объяснить не только высокой пораженностью клещей боррелиями, но и  увеличением  в эти годы численности грызунов, которые являются природным резервуаром данной инфекции. С 2004 года численность грызунов по шкале оценки вышла в  градацию  «много». 
Внутри календарного года заболеваемость КБ распределялась достаточно неравномерно. Общая  продолжительность времени регистрации КБ  составляла в среднем 24-25 недель, с колебаниями в отдельные годы от  22 до 27 недель и соответствовала периоду активности клещей, который был пролонгирован во времени в связи с  повсеместной мезофилизацией климата. На¬чало регистрации КБ обычно приходилось на первые числа мая, за исключением 2007 года, когда дебют регистрации инфекции пришелся на последние числа апреля и был связан с ранней весной, а конец - на последние числа октября.  Наиболее  высокий уровень  заболеваемости во все анализируемые годы приходился на летние месяцы -  июнь – июль. Общие переносчики и совпадение географических ареалов распространения КБ и КЭ обуславливали одномоментное  заражение человека двумя возбудителями и развитие у него смешанных инфекций. Проведенный за период с 1999 по 2007гг. анализ показал, что   у значительной части заболевших (5-26%) имела место  микст-инфекция (КЭ и КБ), что свидетельствовало об одномоментной циркуляции на территории природных очагов сразу 2-х возбудителей (вируса КЭ и боррелий).       
  Следует отметить, что в годы с достоверно более высоким уровнем заболеваемости, доля пациентов с микст-инфекцией была значительно выше, чем в годы с низким ее уровнем [t >2]. Так, в 1999 году доля микст-инфекции составила 26%, против 5,8% в 2002г. В возрастной структуре всегда  преобладали взрос¬лые, на долю которых приходилось от 90 до 97% случаев КБ, доля детей в разные годы составляла от 3 до 11%. При анализе заболеваемости среди детей различных возрастных групп было установлено, что наиболее высокий ее уровень регистрировался в возрастной группе с 7 до 14 лет, составляя в отдельные годы от 0,5±0,2%оо до 1,8±0,4%оо, что может быть обусловлено высокой коммуникативной активностью детей данной возрастной группы. Среди заболевших преобладали мужчины – 51,8%, доля женщин составляла - 48,2 %. Среди мужчин наибольшую долю составляли лица до 40-летнего возраста, тогда как среди  женщин - старше 55 лет. Доля пенсионеров в последние 7 лет составляла от 42,0% до 56,8%.  При анализе заболеваемости по контингентам, среди работающих не пенсионного возраста заболеваемость КБ среди рабочих, служащих, работников автотранспорта, сотрудников лечебно-профилактических учреждений была практически одинаковой (Р<0,05) и, как правило, не было лиц профессионально связанных с лесом.
 При изучении клинических форм КБ было установлено, что из года в год клещевая мигрирующая эритема (КМЭ) регистрировалась чаще, чем безэритематозные формы инфекции (БЭФ), составляя  60,7%, против 39,3%. У   детей, доля пациентов с КМЭ были еще выше, чем у взрослых (69,1%). При лабораторном обследовании пациентов с КБ было установлено, что в случаях КМЭ основную долю составляли серонегативные варианты болезни, которые у взрослых регистрировались в 70,4%, а у детей в 51,0% случаев.  При БЭФ заболевания, доля лиц  с серонегативными вариантами  составляла у взрослых 23,3%, а у детей 9,71%. При дальнейшем изучении полученных материалов было установлено, что значительное количество серонегативных вариантов при КМЭ обусловлено ранней антибиотикотерапией, т.е. с 1-х суток от момента поступления в отделение, еще  до забора крови у пациента для исследования. 
 С 2002 по 2007 гг., мы проанализировали количество обращений жителей в травмпункты городских больниц за медицинской помощью по поводу укуса клеща и установили, что оно коррелировало с уровнем заболеваемости. При этом разница между годами подъема и спада заболеваемости составляла 2-3 тысячи пострадавших. Так, в течение сезона 2003 и  2007гг., в травмпункты обратились немногим более 9 тыс. человек, а за сезон 2005г. - около 11 тыс. Анализ мест и обстоятельств инфицирования показал, что во все анализируемые годы до 30,0% от заболевших  заразились КБ в парках, лесопарках и даже селитебной зоне города. При этом чаще имело место визуальное подтверждение нападения клеща, которое составляло до 83,9%, на долю «лесного фактора» приходилось 16,1%.  Большой процент «лесного фактора» можно объяснить возможными укусами  личиночными стадиями клещей или мужскими  особями, которые присасывались кратковременно, а отсутствие видимой кожной  реакции в месте  укуса обуславливали их редкую выявляемость. При картировании лесопарковых зон города по частоте нападения клещей были определены наиболее неблагополучные из них, где имело место не только  наибольшее количество пострадавших от укуса клеща, но и заболевших. Наибольшее количество клещей присасывались в области верхней половины туловища – 82,7%.
Нами было проведено анкетирование 45 человек, обратившихся на травмпункты по поводу укуса клещом.  Среди обратившихся преобладали женщины – 64,5%, доля мужчин составила – 35,5%. Наибольшее число составляли лица в возрасте   старше 55 лет (40,0%), тогда как доля групп 40-49 и 20-29лет была по 13,3% соответственно, детей  7-14 лет было 11,1%, 31,0% пострадавших были укушены клещом не в первый раз. Имели прививки от клещевого энцефалита только 20,0%, использовали препараты  отпугивающие или убивающие  клещей  31,0%, при этом приобрели в этот сезон препараты только 26,6%, из них лишь половина пациентов считали их эффективными.
Поскольку после перенесенных КБ не формируется сколько-нибудь продолжительный иммунитет к его возбудителю, вопрос о разработке вакцин остается открытым. В связи с чем, основными должны стать меры неспецифической профилактики. Из мероприятий неспецифической профилактики по-прежнему большинством автором основное место отводится регулированию популяции позвоночных животных  и популяции клещей - переносчиков. Следует отметить, что при комплексном подходе к проведению подобных работ, включающих санитарную рубку леса и его расчистку с последующей дератизацией и акарицидными обработками, удавалось получить высокую эффективность в виде снижения заклещевленности обрабатываемых территорий и сокращения числа нападений клещей. Наш опыт показал, что применение для акарицидных обработок препарата «Байтекс», в виде 40% смачивающего порошка, позволяло даже при неблагоприятных погодных условиях Урала, гарантировать высокую результативность таких обработок.
Для населения по-прежнему основное значение в защите от КБ имеет использование средств индивидуальной защиты (защитная одежда, репеллентно-акарицидные средства). В этом направлении в последние годы произошли существенные изменения. На смену репеллентным пришли акарицидные и акарицидно-репеллентные средства на основе современных пиретроидных соединений. Эффективность защиты людей от нападения иксодовых клещей при применении этих средств значительно выше, чем репеллентных. С 2008 года около 20 таких средств  производится в промышленном масштабе.  Несмотря на то, что Екатеринбург расположен в зоне активного природного очага КИ, обеспеченность аптек данными препаратами к началу сезона 2009г. была явно недостаточной. Так, в апреле в аптечной сети города препараты для защиты от клещей практически отсутствовали и появились только в конце мая, при этом из 51 аптеки такие препараты были лишь в 16.  Их ассортимент также был крайне ограничен и представлен только 3 препаратами, а именно  акарицидными средствами «Аэрозоль от клещей «ДЭТА», «КОМАРОФФ-антиклещ»  и инсекто-акарицидным средством «Аэрозоль gardex от клещей». Рекомендованные для  защиты от нападения клещей костюмы производства ЗАО «НПО Энергоконтракт» могут быть использованы лицами профессионально связанными с лесом.  Защитный эффект костюма достигается  за счет физических ( специальная ткань и крой) и химических (обработка определенных элементов костюма акарицидами и репеллентами) факторов. Однако, как показали предварительные оценки, плотность ткани и наличие дублирующих элементов костюма,  создают некомфортные условия для пользователей уже при температуре +15?С.
Таким образом, в мегаполисе, расположенном в нозоареале  КИ, меры неспецифической профилактики КБ следует считать основными, а образовательные программы среди населения, по формированию навыков поведения на опасной по КИ территориям – приоритетными.