Эта работа опубликована в сборнике научных трудов «Естествознание и гуманизм» (2005 год, Том 2, выпуск 4), под редакцией проф., д.б.н. Ильинских Н.Н. Посмотреть титульный лист сборника

Согласованность действий особей является обязательным условием успешного выполнения большинства задач, стоящих перед семьёй муравьёв. Взаимодействие особей важно для конкурентноспособности видов. Большое значение для благополучия семьи имеет содержание в чистоте тела каждого индивидуума. Муравьи старательно очищают друг друга от пыли и грязи. Только муравьям свойственна ещё одна форма взаимного ухода особей – транспортировка одного муравья другим. Муравьи переносят яйца, личинок, куколок, взрослых муравьёв. Во время чистки, кормления и переноски муравьями друг друга особи вступают в непосредственный контакт, что облегчает их взаимодействие, выработку согласованных действий [Kneitz, 1964]. Имеется ряд задач, решение которых возможно только при согласованности действий большого числа особей. К таким задачам прежде всего относятся сооружение гнезда и его оборона. Особенно важна согласованность действий у видов, сооружающих компактные гнёзда с наземным куполом. Гнёзда рыжих лесных муравьёв Formica s. str., тонкоголового муравья  Formica exsecta, кочки Lasius flavus имеют всегда правильную, характерную для данного вида архитектонику, приспособленную к условиям обитания семьи.
Наблюдая за помеченными фуражирами F. polyctena и F. rufa в кварталах 152, 153 Алмазовского лесничества и в кварталах 21, 23 Падовского лесничества (Балашовский лесхоз) в 2005 г., приносящими в муравейник строительные частицы, мы наблюдали, что большинство особей (до 50%) оставляет свою ношу на вершине купола. Многие из пришедших со строительным материалом муравьёв не сразу бросают его, а в течение в среднем 18 мин бродят с ним по куполу в различных направлениях. При помощи положенной на верхушку муравейника крестовины мы разделили купол на четыре сектора. После этого приходящие в каждый из секторов муравьи стали оставлять строительный материал в пределах данного квадранта. В результате различной степени активности муравьёв, действующих в различных частях гнезда, рост купола по квадрантам становился неравномерным. Строительная активность муравьёв различалась даже при поступлении материала. Характерная округлость купола оказалась нарушенной. Такой результат мы получали в случае, когда клали сплошную крестовину. В других вариантах округлый контур вершины муравейника сохранялся.
Выложенная на поверхность муравейника крестовина, естественно, ограничивает возможности передвижения муравьёв по куполу и их контактирования. В силу этого муравьи-строители уже не в состоянии координировать рост купола в различных квадрантах гнезда. Следовательно, обязательным условием сооружения купола правильной формы является постоянное контактирование особей на всей его поверхности. Эти контакты должны быть, по-видимому, достаточно частыми, ведь в данном опыте крестовина не предотвращала такие контакты совсем, а лишь ограничивала их. В таком случае можно допустить существование порогового числа контактов, ограничивающего размеры сооружаемого муравьями гнезда. В пользу этого предположения свидетельствуют два факта. Во-первых, сходство формы гнёзд, сооружаемых муравьями в первый год существования искусственных и естественных отводков Formica s. str., практически не зависящие от вида и условий поселения семьи на новом месте. Во-вторых, правильность очертаний гнёзд нарушается в муравейниках, приходящих в упадок. Численность таких гнёзд резко уменьшается, следовательно, снижается возможность постоянного контактирования рабочих-строителей купола.
Взаимопомощь, социальная обусловленность всех поступков индивидуума, согласованность действий особей во всех ответственных ситуациях – эти черты характерны для муравьиной семьи, муравьиного общинного уклада жизни. Только в исключительных случаях, имеющих патологическую основу, чёткие механизмы, регулирующие жизнь семьи муравьёв, оказываются бессильными. Во время наблюдений в 2004 г. в садках над муравьями Formica s. str. (F. polyctena, F. rufa), F. sanguinea, F. cunicularia мы заметили, что заражённые грибом Altenarium tenuis муравьи, независимо от того, находились ли он постоянно внутри гнезда или функционировали вне его, за 1-2 дня до гибели обязательно выходили наружу и забивались в наиболее отдалённый угол арены. Другие муравьи к ним не подходили. Обмен пищей между обречёнными муравьями и остальными членами семьи прекращался.