Эпидемия ВИЧ/СПИДа, начавшаяся в начале 80-х годов прошлого столетия, как болезнь определенных социальных групп общества, мало затрагивающая общую популяцию, за 30 лет превратилась в глобальный кризис, и представляет собой одну из наиболее серьезных угроз для социального прогресса и развития человечества. По экспертным оценкам ЮНЭЙДС и ВОЗ, в мире в настоящее время насчитывается более 45 млн. людей, живущих с диагнозом ВИЧ-инфекция. Это заболевание снижает продолжительность жизни и численность населения, отличается тяжелой клиникой, потерей трудоспособности, снижением фертильности населения и как следствие представляет существенную демографическую угрозу для России. До сих пор не разработаны эффективные средства специфической профилактики, отсутствуют антиретровирусные препараты, позволяющие вылечить больного. В результате ВИЧ-инфекция характеризуется пожизненным инфицированием и 100% летальностью, а основным показателем успеха лечения является не снижение летальности, а увеличение продолжительности жизни ВИЧ-инфицированного населения.
Современная стратегия борьбы с инфекционными заболеваниями в соответствии с рекомендациями ВОЗ основывается на системе эпидемиологического надзора, которая позволяет вести эпидемиологический мониторинг за инфекцией и своевременно и целенаправленно принимать управленческие решения. Особенности системы эпидемиологического надзора за ВИЧ-инфекцией в России сложились к 1989 году  и базируется  на активном обследовании населения на антитела к ВИЧ, обязательной регистрации каждого случая в единой базе данных, эпидемиологическом расследовании каждого случаев ВИЧ-инфекции. Важной составляющей эпидемиологического надзора является эпидемиологический анализ заболеваемости, позволяющий определить изменения эпидемического процесса, групп риска, факторов риска и действующих путей передачи инфекции.
К началу 2009 года на территории России зарегистрировано более 500 тысяч ВИЧ инфицированных. Максимальное количество больных выявлено в 2001 году  (87587). К 2004 году число вновь выявленных инфицированных снизилось в 2,6 раза (33614). Однако в последние годы вновь отмечается тенденция к росту числа лиц с ВИЧ-инфекцией. Так, в 2008 году их количество увеличилось на 20,6% по сравнению с 2007. Вместе с тем, рост количества инфицированных неодинаковый на разных территориях страны. К числу максимально пораженных несомненно относится Сибирский федеральный округ. На его территории пораженность населения составила 365,7 на 100 тыс. населения, в то время как в России 303,9. Максимально неблагополучными в Сибири являются 5 территорий: Иркутская область (10520/0000), Кемеровская область (456,30/0000) Республика Бурятия (339,80/0000), Красноярский край (331,10/0000) и Алтайский край (314,10/0000).
За последнее десятилетие (1998-2008) в Кемеровской области отмечены значительные изменения эпидемического процесса ВИЧ-инфекции. До 2008 года максимальный уровень заболеваемости, как и в целом по России, имел место в 2001 году (74,2 на 100 тыс.), минимальный в 2005 (32,1 на 100 тыс.; p<0,05).. В 2008 зарегистрирован беспрецедентный рост заболеваемости в Кемеровской области. Количество вновь выявленных инфицированных выросло в 3 раза по сравнению с 2005 годом и в 1,3 раза оказалось выше уровня 2001 года. Важно отметить, что рост заболеваемости на разных административных территориях существенно отличался. На большинстве территорий она выросла от 2 до 17 раз, и на 5 увеличилась менее чем в 2 раза или осталась на прежнем уровне. Еще более интенсивный рост продолжался и в первом полугодии 2009 года и обусловил увеличение числа заболевших в отдельных  городах и районах  от 17 до 46 раз.
Одновременно заболеваемость выросла и в учреждениях ГУФСИН, где количество ВИЧ-инфекции утроилось за последний год по сравнению с 2007. В одном из учреждений этой системы зарегистрирована вспышка этого заболевания, которая развивалась в течение года и привела к инфицированию 12,2% осужденных. В социальной характеристике ВИЧ-инфекции удельный вес лиц из учреждений ГУФСИН занимал 2-е место и колебался от 15,4% до 28,1%. Доля их возрастала с ростом заболеваемости среди гражданского населения. На протяжении всего изучаемого периода  в структуре инфицированных лидировали безработные. Их было более половины от числа всех выявленных в 2001 и в 2008 годах. Снижение заболеваемости сопровождалось одновременно уменьшением роли безработных, спецконтингента из ГУФСИН и двукратным увеличением учащихся, рабочих, служащих. В Кемеровской области все чаще в эпидемический процесс активно вовлекаются старшие возрастные группы, что свидетельствует о взрослении ВИЧ-инфекции. В структуре заболеваемости доля населения 15-29 лет в 2001 году составила 80%, и снизилась до 58,4% в 2008. Одновременно вырос в 2 раза удельный вес инфицированных людей старше 50 лет. Известно, в последние годы женщины все чаще вовлекаются в эпидемический процесс ВИЧ-инфекции, что свидетельствует о феминизации инфекции В неблагополучном 2001 году большая часть заболевших были лицами мужского пола (79,1%). Соотношение мужчин и женщин составило 3,8:1. В 2005 году с относительно низким уровнем заболеваемости на долю женщин приходилось уже более трети выявленных заболевших (43,2%), соотношение изменилось 1,2:1. В 2008 году по прежнему женщины продолжали играть значительную роль в распространении инфекции, однако большая часть заболевших были лицами мужского пола. Их удельный вес вырос до 65,5%, соотношение 1,9:1.
Динамические изменения гендерной структуры инфицированных обусловлены различиями в действующих путях передачи инфекции. Преобладание мужчин в числе инфицированных в начале анализируемого периода было связано с доминированием парентерального заражения при инъекционном использовании наркотиков. В структуре путей передачи доля его достигала 79%. В годы снижения заболеваемости вырос удельный вес полового пути передачи до 45,5%, а на отдельных территориях до 88%. Такая ситуация была характерна для всей территории России и позволяла предполагать дальнейшее увеличение роли полового, и в частности гетеросексуального, варианта распространения инфекции. Однако, изменения видов используемых наркотиков, широкое поступление в регион и использование в последние годы в основном героина, который вызывает быстрое и агрессивное формирование зависимости, привело к нарастанию значения парентерального употребления наркотиков в распространении ВИЧ-инфекции. Вместе с тем, более интенсивное вовлечение женщин в эпидемический процесс привело к росту вертикального пути передачи с 0,1% в 2001 году до 1,7% в 2005. В предупреждении инфицирования несомненна роль своевременного обследования, выявления и своевременного лечения инфицированных беременных и новорожденных. В результате доля вертикального пути передачи снизилась до 0,9% в 2008 году. Выявление ВИЧ-инфицированных во многом определяется состоянием лабораторной службы. За анализируемый период увеличено число и оснащение лабораторий, выросло количество проводимых скрининговых и подтверждающих исследований. Вместе с тем, не выявлено прямой зависимости между количеством обследованных и выявленных лиц с ВИЧ-инфекцией. Вероятно, рост заболеваемости связан с общими для Сибирского региона причинами, определившими опережающий основные территории России рост заболеваемости. 
Таким образом, установлены изменения, характеризующие эволюцию эпидемического процесса ВИЧ-инфекции на территории Кемеровской области: интенсивный рост заболеваемости, наркотического пути передачи инфекции, возрастание роли лиц мужского пола и старших возрастных групп, формирование локальных вспышек в закрытых коллективах. Изменения проявлений эпидемического процесса имеют значения для большинства территорий Сибирского региона и диктуют необходимость консолидации и совершенствования профилактических и противоэпидемических мероприятий.