В последние десятилетия в мире зарегистрированы крупномасштабные вспышки заболеваний населения, связанные с содержанием в питьевой воде цист лямблий и ооцист криптоспоридий. Так в США с 1971 г. по 1985 г. отмечено 502 вспышки заболеваний, связанные с водой, содержащей цисты лямблий, амеб, ооцисты криптоспоридий. Самая грандиозная вспышка криптосподиоза, связанная с загрязнением поверхностных вод и последующим проникновением ооцист в фильтрующие и дезинфицирующие ступени очистки воды без видимого нарушения правил, была отмечена в г. Милуоки (штат Висконсин, США) в 1993 году, где из 1,5 млн. человек заболеванием было охвачено 400 тыс., из которых 4500 человек были госпитализированы, а в 100 случаях заболевание закончилось летальным исходом.
Случаи криптоспоридиоза и лямблиоза, развившиеся после употребления недостаточно очищенной питьевой воды, были зарегистрированы в Финляндии и Великобритании у школьников, посетивших бывший СССР.
Результаты исследований ИМПИТМ им. Е.И. Марциновского воды поверхностных источников и питьевой воды в Московской, Астраханской, Ленинградской, Амурской, Белгородской областях, Хабаровском и Приморском краях, Чукотском, Таймырском автономных округах показали, что по паразитологическим показателям они небезопасны для здоровья населения. Имеется высокий риск заражения населения цистами и ооцистами простейших: в воде поверхностных водоемов они обнаруживались в 56,8%, а в питьевой воде в 13% исследованных проб.
В связи с этим актуальными являются исследования по изысканию эффективных методов обеззараживания питьевых вод от возбудителей кишечных протозоозов, учитывая, что применяемые на водоочистных станциях для этих целей хлор и озон не оказывают губительного действия на цисты лямблий и ооцисты криптоспоридий. В этом плане большой интерес привлекает себе УФ излучение, как дезинфицирующий безреагентный метод. Его бактерицидное воздействие при малых экспозициях известно давно, и оно с успехом используется для освобождения воды от бактериальных и вирусных патогенов.
Нами были проведены специальные комплексные исследования по изучению воздействия УФ излучения на ооцисты криптоспоридий и цисты лямблий в водопроводной воде. Облучение тест-объектов проводилось дозами УФ излучения 16, 40 и 80 мДж/см2. В качестве источника модельного УФ облучения использовался прибор “ПИКЧ-7”.
Для изучения инвазионных свойств ооцист и цист протозойных патогенов до и после облучения ставились биопробы на 2-5 дневных белых мышах (для криптоспоридий) и месячного возраста и старше (для лямблий). В общей сложности было проведено 414 исследований, 378 из которых сопровождались заражением животных, а 108 исследований были контрольными.
В результате проведенных исследований установлено, что:
?    полное губительное действие УФ облучения в дозе 16 мДж/см2 отмечается при содержании указанных патогенов в концентрациях до 100 экз/дм3;
?    более выраженное губительное воздействие установлено при дозах облучения 80, 40 мДж/см2, даже при высоких (1 000-10 000 экз/дм3) концентрациях патогенов;
?    оптимальной инактивирующей дозой облучения является доза 40 мДж/см2 при концентрации возбудителей протозойных кишечных заболеваний от 100 до 1 000 экз/дм3.
В настоящее время УФ излучение используется для обеззараживания воды на водоочистных станциях в Самарской, Волгоградской, Свердловской и др. областях России.