Токсоплазмоз – приобретенная или врожденная  паразитарная болезнь, характеризующаяся поражением главным образом нервной системы, лимфатических узлов, мышц, миокарда, глаз, увеличением печени и селезенки. Возбудитель болезни - одноклеточный организм Toxoplasma gondii.
Токсоплазмоз чаще протекает со стёртыми клиническими признаками, но вызывает тяжёлые осложнения в результате внутриутробного заражения плода. Проблема токсоплазмоза в настоящее время имеет большое социальное значение. Патология беременности, аборты, мертворождения и другие нарушения здоровья как животных, так и человека могут быть связаны с токсоплазмозом. Нередко токсоплазмоз регистрируют у ВИЧ-инфицированных больных.
Приобретенный токсоплазмоз – наиболее распространенный зооноз. Считается, что токсоплазмозом  инвазировано около ј  населения мира. Инвазивность людей токсоплазмозом в Западной Европе – Северной Америке 25-50 %, в Африке , Центральной и Южной Америке достигает 90 %. Сравнительная низкая заражённость в Азии, Афганистане, Вьетнаме, Индонезии. Группами риска являются животноводы, звероводы, врачи-акушеры и стоматологи. Для региональной инвазивности играет роль хозяйственный профиль района, особенности национальной кухни, уровень культуры и санитарное состояние.
Заболеваемость людей изучена недостаточно. Обязательная регистрация введена лишь в некоторых странах, в частности, в Германии, Чешской республике. Имеются данные о частоте врождённого токсоплазмоза. Так, во Франции, Австрии, Германии на 1000 новорожденных приходится 1-8 детей с врождённым токсоплазмозом. В США ежегодно рождается 3000 детей с подобным диагнозом.
В Москве инфицированность населения составляет 26% и по данным серологических исследований  токсоплазмоз обнаружен у 13-15% голов крупного рогатого скота, 17% овец, 25-40% свиней, 8% лошадей и 30-40% собак.
Мясо крупного рогатого скота, свиней, овец, кроликов инфицировано в 15-40% случаев. Наибольший риск представляет свинина. Человек и плотоядные заражаются при употреблении плохо обработанного мяса.
Около 87% людей (особенно женщин) положительно реагирующих на токсоплазмоз в РСК и внутриклеточной аллергической пробе имели контакт с животными (кошки, собаки, кролики, свиньи и др.), а 72% употребляли в пищу недостаточно обработанные термически продукты животного происхождения. Клинически здоровые животные, аллергически и серопозитивные на токсоплазмоз могут быть источником этой инвазии для людей и домашних питомцев, так как после убоя, продукция от них используется без ограничения. Находящиеся в их тканях брадизоиты – цистные формы токсоплазм, устойчивы к действию желудочного сока, становятся источником инвазии для человека и животных, особенно представителей семейства кошачьих. С открытием кокцидийной природы токсоплазмоза, возобновились исследования, подтвердившие высокую заражённость кошек. Последние являются окончательными хозяевами токсоплазм, которые проходят половой цикл развития по кокцидиальному типу в эпителии кишечника. В итоге эти животные выделяют устойчивые во внешней среде ооцисты – основные инвазионные формы токсоплазм для животных и людей. Всё это может обусловить возникновение природного очага токсоплазмоза.
Ветеринарным специалистам необходимо опровергать ошибочное мнение заводчиков и некоторых владельцев, животных о пользе скармливания плотоядным сырого мяса, так в данном случае оно может  послужить источником инвазии токсоплазмоза для животного. Учитывая передачу инвазии по биологической цепи, такое животное впоследствии станет потенциально опасным для здоровья человека в плане заражения его токсоплазмозом.
Для оценки эпидемиологической и эпизоотической ситуации, а также организации комплекса мер профилактики и лечения токсоплазмоза людей необходимо регулярно проводить иммунологические и паразитологические обследования на токсоплазмоз животных с которыми люди постоянно контактируют в процессе производственной деятельности и в быту, особенно актуально обследование животных-компаньонов, живущих вместе с человеком (домашних собак, кошек, «декоративных» грызунов).
В практических условиях токсоплазмоз обычно не распознаётся и проходит под другими диагнозами. Решение этой проблемы возможно только благодаря использованию современных методов исследований, в частности полимеразной цепной реакции (ПЦР). ПЦР- это биохимическая цепная реакция, проходящая в условиях циклически меняющейся температуры, в результате которого количество копии фрагмента ДНК, выбранного среди множества других, возрастает многократно. Она по праву занимает передовое место среди изобретений по биологии, в частности, по молекулярной биологии, как по популярности использования в научных исследованиях фундаментального характера, так и практического использования в клинической практике. В настоящее время во всём мире работают десятки биотехнологических фирм, производящих реактивы и оборудование для ПЦР, готовые наборы реактивов для ПЦР и коммерческие наборы реактивов, зарегистрированные государственным комитетом по новой медицинской технике, предусмотренных для использования в клинических условиях.