Эта работа опубликована в сборнике научных трудов «Проблемы и перспективы современной науки» (2008 год, выпуск 2), под редакцией проф., д.м.н. Ильинских Н.Н. Посмотреть титульный лист сборника

Витамины участвуют в работе многих жизненно важных ферментов, в метаболических процессах, выполняют защитные функции, в частности, выступают в роли антиоксидантов. Они должны по¬ступать регулярно, в полном наборе и в соответствии с физиологическими потреб¬ностями. Организм человека не способен синтезировать все необходимые ему витамины и поэтому должен получать их в готовом виде — с пищей или в форме витаминных препаратов. По данным Научно-исследовательского института питания РАМН, в зависимости от региона гиповитаминоз (снижение содержания витаминов в организме по сравнению с его нормальными потребностями) регистрируется у 14-50% детей и у 40-77% беременных женщин. При этом приспособительные возможности организма достаточно велики и в течение определенного времени дефицит витаминов практически не проявляется: расходуются витамины, депонированные в органах и тканях, включаются другие компенсаторные механизмы обменного характера. И только после этого возникают различные расстройства обмена веществ. Вместе с тем недостаточное потребление витаминов, даже не характеризующееся открытыми проявлениями гиповитаминоза, в любом случае плохо сказывается на состоянии здоровья человека: ухудшается самочувствие, снижаются работоспособность, а также сопротивляемость респираторным и другим инфекционным заболеваниям, что наиболее негативно отражается на детском организме.
В России дефициты витаминов у детей составляют:
1.    70-100% детей имеют дефицит витамина С
2.    60-80% детей имеют дефицит витаминов группы В (В1, В2, В3, В6)
3.    60-80% детей имеют дефицит фолиевой кислоты
4.    более 29% детей имеют дефицит витамина А
5.    более 60% детей имеют дефицит витамина Е
Основные причины различных форм витаминной недостаточности следующие:
•    Недостаток витаминов непосредственно в получаемой пище (большинство овощей и фруктов теряет витамины, как при хранении, так и при переработке);
•    Несоответствие уровней поступления витаминов и их повышенного потребления организмом;
•    Несбалансированная система питания (например, отсутствие достаточного количества свежих овощей и фруктов);
•    Стрессовые, тяжелые умственные и физические нагрузки;
•    Заболевания ЖКТ, вызывающие нарушение синтеза нормальной микрофлоры, разрушение витаминов в полости пищеварительной трубки или нарушающие их всасывание.
В любом случае, независимо от причины возникновения витаминной недостаточности, замедляются и нарушаются многие естественные процессы - нормальный обмен веществ, рост и обновление тканей, что в свою очередь снижает иммунитет и провоцирует заболевания, что особенно опасно в детском возрасте. В данном случае предупреждающим сигналом должны стать следующие симптомы: психоэмоциональная неустойчивость  ребенка повышенная утомляемость, ухудшение памяти сухость кожи, ломкость волос, частые стоматиты, склонность к кариесу, пониженный гемоглобин, дисбактериозы кишечника, снижение аппетита, склонность к инфекционным заболеваниям.
Наиболее целесообразной является профилактическая терапия, которая заключается в регулярном приеме витаминных или витаминно-минеральных комплексов, подобранных в соответствии с возрастом и индивидуальными особенностями ребенка.
Такие комплексы содержат в себе строго определенные дозы витаминов и минералов, рекомендованных к приему Министерством здравоохранения РФ. Современные поливитаминные препараты представляют собой оптимальный набор необходимых организму витаминов и микроэлементов в хорошо усваиваемых формах. Помимо микроэлементов в комбинированные витаминные препараты, как правило, добавляют экстракты лекарственных растений, выступающие в роли адаптогенов и иммуностимуляторов. Такие сочетания являются наиболее рациональными благодаря однонаправленному воздействию всех компонентов комплекса.
Имея в своем распоряжении объективную информацию о витаминах, можно обеспечить постоянное поступление в организм необходимых веществ и тем самым улучшить состояние  здоровья своих детей. Производители витаминных комплексов позаботились, чтобы профилактику гиповитаминоза проводить было нетрудно: для младенцев витамины выпускаются в форме капель, а для детей младшего возраста и подростков — в форме геля, разноцветных драже, леденцов, мармелада и жевательных резинок.
 При тяжелых случаях гипо- и авитаминозов необходима лечебная заместительная терапия: назначение длительного лечения с использованием больших доз витаминов, подобранных на основании предварительных анализов крови и мочи.
Как сказал в свое время академик В. А. Энгельгардт: «Витамины проявляют себя не своим присутствием, а своим отсутствием». Чтобы сохранить здоровье на долгие годы, человек должен получать их регулярно, в полном наборе и в количествах, обеспечивающих суточную физиологическую потребность.