Оренбургский государственный аграрный университет

Среди вопросов, представляющих научный интерес, немногие приковывают к себе столь постоянное внимание общественности и вызывают так много споров, как вопрос о действии радиации на человека и окружающую среду.
Радиация действительно смертельно опасна. При больших дозах она вызывает серьезнейшие поражения тканей, а при малых может вызвать рак и индуцировать генетические дефекты, которые, возможно, проявятся у детей и внуков человека, подвергшегося облучению, или у его более отдаленных потомков. Причем ни один врач никогда не поставит диагноз, что заболевание произошло из-за облучения.
Долгое время считалось, что основную радиационную опасность для населения представляют испытания ядерного оружия, деятельность предприятий ядерного топливного цикла, работа атомных электростанций и использование разнообразных радиоизотопных источников в промышленности. Современные ученые считают, что не меньшую опасность вызывает массовое длительное облучение людей малыми дозами.
Раньше специалисты санитарно-эпидемиологических служб страны говорили, что существует некая доза (до 5 рентген в год), которую человек может получить без вреда своему здоровью. Сейчас ученые придерживаются другого мнения: любая доза может быть вредна. Чем меньше получаем ионизирующего облучения, тем лучше для нашего здоровья. Поэтому знать, сколько, когда и при каких обстоятельствах мы получаем радиацию, вправе каждый.
К настоящему времени стало ясно, что основную радиационную опасность для человека (69 процентов) в его повседневной жизни представляют естественные природные источники, ионизирующие излучения, естественные радионуклиды. Это те источники, которые были на нашей планете еще до того, как появился на ней человек, и те, которые он создал сам. Природный фон формируется за счет испарений земли, при распаде радионуклидов, за счет выброса в атмосферу атомных электростанций и космического излучения.
Определенную дозу радиации можно получить у себя дома, если он построен из красного кирпича или с использованием шлака. Чтобы снизить уровень радиационного облучения такого дома надо покрасить внутри стены несколькими слоями масляной краски. Источниками радиационного облучения могут стать также модные сегодня камины, украшения из мрамора или гранита. Поэтому неплохо при покупке поинтересоваться паспортом на партию стройматериалов, где обязательно должна указываться удельная эффективная активность ЕРН-естественных радионуклидов.
Лишь недавно ученые поняли, что наиболее весомым из всех естественных источников радиации является невидимый, не имеющий вкуса и запаха тяжелый газ (в 7,5 раза тяжелее воздуха) радон. К значимым источникам радона в окружающей среде относятся: почва, руда, природный газ, строительные материалы, вода. Наиболее высокий уровень радона во всех районах зафиксирован на первых этажах и в подвальных помещениях.
Один из аспектов радиационной безопасности населения – доброкачественные продукты. Многое зависит от того, откуда их привезли, не было ли в тех местах аварий, испытаний ядерного оружия. В среднем примерно 2/3 эффективной эквивалентной дозы облучения, которую человек получает от естественных источников радиации, поступает от радиоактивных веществ, попавших в организм с пищей, водой и воздухом.
В среднем человек получает около 180 микрозивертов в год за счет калия-40, который усваивается организмом вместе с нерадиоактивными изотопами калия, необходимыми для жизнедеятельности организма.
Например нуклиды, свинца-210 и полония-210, поступают в организм с пищей. Они концентрируются в рыбе и моллюсках, поэтому люди, потребляющие много рыбы и других даров моря, могут получить относительно высокие дозы облучения.
Прежде чем попасть в организм человека, радиоактивные вещества проходят по сложным маршрутам в окружающей среде, и это приходится учитывать при оценке доз облучения, полученных от какого-либо источника. В качестве примера на рис. 1 представлена одна из схем распространения радиоактивных веществ в окружающей среде.
Второе место в структуре основных источников, формирующих годовую эффективную дозу облучения, занимает рентгенологическая диагностика населения.
Уровень дозы для каждого вида облучения на одну процедуру составляет: стоматология – 0,02 мЗв; рентгенография – 0,4 мЗв; флюорография – 0,8 мЗв.
Еще более интенсивному, хотя и относительно непродолжительному облучению, подвергаются экипажи и пассажиры самолетов. На высоте 9 километров она составляет 225 микрорентген в час, в то время как на земле равняется 10, а на 12 километрах – 400 микрорентген в час. Понятно, что космическая радиация в разовом порядке вреда не принесет. Ей подвергаются те, кто часто летает: летчики, стюардессы, политики, бизнесмены и артисты. Обследования шести тысяч экипажей пассажирских самолетов англичанами показали, что у пилотов в два раза чаще, чем в целом у жителей страны, развивается рак кожи. А у стюардесс, имеющих стаж работы 15 лет и более, регистрируется на 30 процентов больше заболеваний раком молочных желез, чем у женщин, работающих на земле. Еще острее ситуация при полетах в полярных районах. Там предельно допустимую дозу облучения, рассчитанную на год, пассажиры могут получить за час полета, а члены экипажа, у которых более высокие нормы, - за 8 часов.
Больше всего опасений у ученых всего мира вызывает нефтегазовая отрасль промышленности. Дозообразующим видом деятельности для газовиков и нефтяников является работа с загрязненным радионуклидами оборудованием с радиоактивными отходами.
Разработка нефтяных и газовых месторождений нередко сопровождается выносом из скважин минерализованной пластовой воды, в состав которой могут входить соли природных радионуклидов уранового и ториевого рядов. Такая вода представляет непосредственную угрозу для обслуживающего персонала, а в случае нарушения инженерных барьеров, и для окружающей среды.
В заключение следует отметить, что источником облучения являются и многие общеупотребительные предметы, содержащие радиоактивные вещества.
Едва ли не самым распространенным источником облучения являются часы со светящимся циферблатом. Они дают годовую дозу, в 4 раза превышающую ту, что обусловлена утечками на АЭС.
Радиоактивные изотопы используются также в светящихся указателях входа-выхода, в компасах, телефонных дисках, прицелах и т.п.
Радионуклиды применяют в дросселях флуоресцентных светильников и в других электроприборах и устройствах.
При изготовлении особо тонких оптических линз применяется торий, который может привести к существенному облучению хрусталика глаза. Для придания блеска искусственным зубам широко используют уран, который может служить источником облучения тканей полости рта.
Источниками рентгеновского излучения являются цветные телевизоры, однако при правильной настройке и эксплуатации дозы облучения от современных их моделей ничтожны. Рентгеновские аппараты для проверки багажа пассажиров в аэропортах также практически не вызывают облучения авиапассажиров.
Радиация по самой своей природе вредна для жизни. Малые дозы облучения могут «запустить» не до конца еще установленную цепь событий, приводящую к раку или к генетическим повреждениям. При больших дозах радиация может разрушать клетки, повреждать ткани органов и явиться причиной скорой гибели организма.